Leiden Herdenkt Keti Koti 2026
Op 1 juli is het Keti Koti: de dag waarop we de afschaffing van de trans-Atlantische slavernij herdenken én de vrijheid vieren.
De herdenking werd georganiseerd door Jacintha Groen, Janice Deul, Stichting Songs of Freedom, het Comité 30 juni/1 juli (Monique Telgt), vrijwilligers en andere betrokkenen.
Sprekers Jacintha Groen, Janice Deul, Emma Sow (deed onderzoek naar Koloniaal- en Slavernij verleden via Leiden Universiteit) en Wayne Modest (inhoudelijk directeur Wereldmuseum) legden via pakkende verhalen en anekdotes uit waarom herdenken en vieren van Keti Koti zo relevant blijft. Er werd mooi gezongen door zangeres Gina Elis, een pakkend gedicht voorgedragen door stadsdichter Raymond Tilma en een plechtig muziekstuk gespeeld door trombonist Bastiaan Woltjer.
Ook burgemeester Peter Heijkoop legde samen met raadslid Marc Newsome namens het stadsbestuur van Leiden een krans, ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de trans-Atlantische slavernij. Meerdere organisaties en initiatieven legde een krans of bloemen neer, waaronder Stichting iDb.
Alle aanwezigen stonden stil bij een geschiedenis die nog altijd doorwerkt in het leven van mensen en families. Juist daarom gaat herdenken niet alleen over het verleden, maar ook over de vragen wie wij vandaag willen zijn en hoe onze gedeelde toekomst eruit moet zien.
Burgemeester Heijkoop maakte in zijn speech een vergelijking met 3 oktober. In Leiden herdenkt en viert men al ruim 450 jaar het Beleg en Ontzet van de stad. Niemand vraagt of dat te lang geleden is. Men blijft daarbij stilstaan, omdat het iets vertelt over onze identiteit, onze vrijheid en onze veerkracht. Dat geldt ook voor het slavernijverleden. Niet om in het verleden te blijven hangen, maar om ervan te leren en samen verder te komen.
Sinds de excuses die Leiden vorig jaar aanbood voor de rol van het toenmalige stadsbestuur in het koloniale systeem en de slavernij, heeft burgmeester Heijkoop veel gesprekken gevoerd met Leidenaren. Volgens Heijkoop, hebben deze gesprekken hebben hem laten zien hoe verschillend mensen dezelfde geschiedenis beleven: "Voor de één lijkt het een hoofdstuk uit een geschiedenisboek, voor de ander is het familiegeschiedenis.
Die verhalen verdienen het om gehoord te worden. Daarom blijven we als stad investeren in onderzoek, onderwijs, dialoog en bewustwording. Niet om verdeeldheid te voeden, maar om elkaar beter te begrijpen en samen te bouwen aan een stad waarin iedereen zich gezien en gelijkwaardig voelt."
Burgermeester Heijkoop eindigde zijn speech met de quote:
"Libertat ta derecho di tur hende." 🕊️
- "Vrijheid is het recht van ieder mens. Dat vraagt van ons dat we blijven luisteren, blijven leren en elkaar blijven opzoeken: Schouder aan schouder, zoals het thema dit jaar luidt."